Unpacking EPR: Ein Blick auf Verpackungsgesetze in den USA und der EU
Die erweiterte Herstellerverantwortung (Extended Producer Responsibility, EPR) ist eine weltweit an Bedeutung gewinnende Politik. Sowohl die Europäische Union (EU) als auch die Vereinigten Staaten (USA) setzen zunehmend auf EPR, was einen globalen Wandel hin zu mehr Herstellerverantwortung für Verpackungsabfälle widerspiegelt. EPR weist den Herstellern die Verantwortung für den gesamten Lebenszyklus ihrer Produkte zu – von der Herstellung und Verteilung bis hin zur endgültigen Entsorgung der Verpackungen.
Dieser Artikel beleuchtet die Welt der EPR. Wir werden untersuchen, wie sich die Gesetze der US-Bundesstaaten und die neuen EU-Vorschriften entwickeln und Unternehmen dazu bringen, ihre Verpackungspraktiken zu überdenken. EPR-Programme und Designanforderungen machen Hersteller finanziell verantwortlich für das Management von Verpackungsabfällen und ermutigen sie, innovative und nachhaltige Lösungen zu entwickeln. Wir werden die Vorteile von EPR für die Umwelt und die Verbraucher beleuchten und untersuchen, wie diese Politik in den USA und der EU umgesetzt wird.
Was ist EPR und warum ist es wichtig?
Die erweiterte Herstellerverantwortung (Extended Producer Responsibility, EPR) fordert Unternehmen auf, neue Wege zur Reduzierung ihres Verpackungsabfalls zu finden. Sie motiviert sie dazu, Produkte mit minimaler Verpackung zu entwerfen und Materialien zu verwenden, die leicht recycelbar sind. Laut einer Studie des Pew Research Centersind 73 % der Verbraucher bereit, ihre Kaufgewohnheiten zu ändern, um ihre Umweltauswirkungen zu minimieren. Durch die Einhaltung der EPR-Vorschriften können Unternehmen diese Verbrauchernachfrage erfüllen und potenziell einen Wettbewerbsvorteil erlangen.
Vorteile von der erweiterten Herstellerverantwortung
EPR bietet zahlreiche Vorteile für Unternehmen, Verbraucher und die Umwelt:
Umweltvorteile
- Reduziert Abfallverschmutzung und Müll: Durch höhere Recyclingraten und die Umleitung von Materialien aus Deponien und Müllverbrennungsanlagen hilft EPR, das Problem überfüllter Deponien und Abfallverschmutzung zu bekämpfen. Eine Studie von The Recycling Partnership schätzt, dass die US-Recyclingrate unter EPR auf 75 % steigen könnte, was die Abfallverschmutzung erheblich reduzieren würde.
- Schont natürliche Ressourcen: EPR fördert Recycling und Materialrückgewinnung, was dazu beiträgt, natürliche Ressourcen wie Bäume und Mineralien zu schonen, die sonst zur Herstellung neuer Verpackungsmaterialien verwendet würden.
- Verringert Treibhausgasemissionen: Durch das Recycling und die Verringerung der Abhängigkeit von Primärmaterialien werden Treibhausgasemissionen, die mit dem Abbau und Transport von Rohstoffen verbunden sind, reduziert. Außerdem hilft EPR durch die Umleitung von Abfällen von Deponien, Methanemissionen aus der Zersetzung zu minimieren.
- Schützt Ökosysteme: Unsachgemäße Abfallentsorgung kann Boden, Wasser und Luft verschmutzen. EPR fördert ordnungsgemäße Abfallbewirtschaftung und schützt so Ökosysteme und fördert die Umweltgesundheit.
- Fördert die Kreislaufwirtschaft: EPR schafft ein System, in dem gebrauchte Verpackungsmaterialien wiedergewonnen und in den Produktionskreislauf zurückgeführt werden. Dies reduziert die Abhängigkeit von Primärmaterialien und fördert nachhaltige Praktiken.
Wirtschaftliche Vorteile
- Ermöglicht potenzielle Steuervergünstigungen: In einigen Ländern könnten Unternehmen für Ausgaben im Zusammenhang mit der EPR-Compliance Steuervergünstigungen erhalten.
- Schafft Arbeitsplätze und wirtschaftliche Chancen: Das Wachstum der Recyclingindustrie unter EPR schafft neue Arbeitsplätze in der Sammlung, Sortierung und Verarbeitung von recycelbaren Materialien.
- Fördert Innovation: EPR motiviert Produzenten, innovative Verpackungslösungen zu entwickeln, die leichter recycelbar, kompostierbar oder wiederverwendbar sind. Dies fördert Fortschritte im Produktdesign, in der Materialentwicklung und in Produktionsprozessen.
- Ermöglicht neue Geschäftsmodelle: EPR kann zur Entwicklung neuer Geschäftsmodelle wie Produkt-Dienstleistungssystemen (bei denen Verbraucher für die Nutzung eines Produkts zahlen, anstatt es zu besitzen) und Sharing Economies beitragen, die Ressourceneffizienz fördern.
- Bietet Kosteneinsparungen für Unternehmen: Durch die Senkung von Abfallentsorgungsgebühren und die Abhängigkeit von Primärmaterialien (die Preisschwankungen unterliegen können) bietet EPR potenziell Kosteneinsparungen für Unternehmen.
Zusammengefasst können EPR-Richtlinien erhebliche Umwelt-, Wirtschafts- und gesellschaftliche Vorteile bieten, indem sie eine Kreislaufwirtschaft fördern, Arbeitsplätze schaffen, Innovation vorantreiben und Verbraucher dazu befähigen, Abfälle verantwortungsbewusst zu managen.
EPR-Gesetzgebung in den USA
Bis 2023 haben elf Bundesstaaten in den USA EPR-Gesetze speziell für Verpackungsmaterialien verabschiedet. Diese Gesetze verpflichten die Hersteller, die finanzielle oder physische Verantwortung für die Sammlung und das Recycling ihrer Verpackungen nach der Nutzung zu übernehmen.
Hier einige Beispiele für EPR-Gesetze für Verpackungen:
- California SB 54: Plastic Pollution Prevention and Packaging Producer Responsibility Act
- Colorado HB 22-1355: Producer Responsibility Program for Recycling
- Washington HB 1131 and SB 5154: Washington Recycling and Packaging Act
Es ist wichtig zu beachten, dass die spezifischen recycelbaren Verpackungsmaterialien und -typen, die von den EPR-Gesetzen abgedeckt werden, je nach Bundesstaat variieren.
EPR-Gesetzgebung in der Europäischen Union (EU)
Die erweiterte Herstellerverantwortung (EPR) für die Abfallbewirtschaftung ist in der Europäischen Union (EU) stärker etabliert als in anderen Regionen. Die EU hat sich das kollektive Ziel gesetzt, bis 2025 65 % aller Verpackungen und bis 2030 70 % zu recyceln.
Der rechtliche Rahmen für EPR in der EU besteht aus vier zentralen Richtlinien:
- Directive 94/62/EC: Packaging and Packaging Waste
- Directive 2000/53/EC: End-of-life vehicles
- Directive 2012/19/EC: Waste Electrical and Electronic Equipment (WEEE)
- Directive 2006/66: Batteries and accumulators
Diese Richtlinien bieten einen umfassenden Ansatz für EPR, der verschiedene Verpackungsmaterialien abdeckt. Dadurch kann die EU die Umweltauswirkungen von Produktverpackungen in verschiedenen Kategorien gezielt angehen.
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Hauptunterschiede zwischen den EPR-Gesetzen der USA und der EU
In der nachstehenden Grafik werden einige der wichtigsten Unterschiede zwischen den EPR-Gesetzen der USA und der EU gegenübergestellt:
Wie Sie sehen können, verfügt die EU über ein umfassenderes EPR-Programm, das eine größere Bandbreite von Materialien abdeckt und ehrgeizigere Recyclingziele festlegt. Die EPR-Gesetze in den USA befinden sich noch in der Entwicklung, aber sie gewinnen an Dynamik.
Die Zukunft von EPR
Die Zukunft der erweiterten Herstellerverantwortung (Extended Producer Responsibility, EPR) sieht vielversprechend aus für eine stärker kreislauforientierte Wirtschaft und ein verantwortungsbewusstes Abfallmanagement. In den kommenden Jahren können wir folgende Entwicklungen erwarten:
- Ausweitung von EPR: Mehr Länder und Staaten werden EPR-Gesetze einführen und bestehende Systeme ausbauen.
- Erhöhtes Recycling: Verbesserte Sammel- und Recyclingprozesse werden die Wiederverwertungsraten weiter steigern.
- Öko-Design und recycelte Materialien: Hersteller werden verstärkt Produkte entwerfen, die umweltfreundlicher und leichter recycelbar sind, sowie vermehrt recycelte Materialien einsetzen.
- Producer Responsibility Organizations (PROs): PROs werden eine zentrale Rolle bei der Verwaltung von EPR-Programmen spielen, indem sie Herstellern helfen, ihre Verantwortung zu erfüllen.
- Geteilte Verantwortung: EPR-Systeme werden zunehmend auf die Kooperation zwischen Herstellern, Regierungen und Verbrauchern setzen, um gemeinsam nachhaltige Lösungen zu schaffen.
Herausforderungen wie die Harmonisierung von Vorschriften und die Bewältigung der Kosten sind zwar vorhanden, doch eine sorgfältige Programmentwicklung kann Umweltziele mit wirtschaftlicher Machbarkeit und Verbrauchererwartungen in Einklang bringen.
Für eine fachkundige Beratung zur Einhaltung von EPR-Gesetzen wenden Sie sich bitte an unser Team.
Larissa Scherrer
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